(这架飞机绝对可以用奇迹来形容)
改装伊尔76
从相关图片来看,半岛北方预警机采用伊尔-76大型军用运输机为载机。载机可能来源于高丽航空的伊尔-76运输机,后者拥有至少3架用于航空货运。也有说法,载机可能来源于俄罗斯伊尔-76SKIP,这是俄罗斯A-50预警机的民用测控型,用于飞行测控试验等。不管如何,半岛北方能够对伊尔-76这个级别的大型军用运输机进行改装,还试飞成功,说明他们在航空领域已经有相当的积累了。
(正在改装的伊尔-76军用大型运输机)
类似于空警2000
雷达方面,半岛北方预警机有一个硕大的雷达罩,三角形排列的天线阵列清晰可见。这个排列类似于我们的空警2000大型有源相控阵预警机,外界由此推测这架预警机配备了有源相控阵预警雷达。平面相控阵天线探测范围不能超过120度,否则波束会展宽,导致有效孔径投影区下降,影响天线增益,降低探测性能。这样雷达需要3块天线才能保证全向覆盖,如果再考虑到载体晃动、探测区域的有效覆盖,这个数字需要增加到4块,所以我们看到神盾舰通常都是4个天线就是这个原因。半岛北方作为一个发展中国家,经济技术相对落后,电子工业基础薄弱,能够研制这样的有源相控阵预警雷达可能用“奇迹”来形容。
(我们可以清晰看到它采用了三角形排列的天线阵列)
当然这样布置会有一个问题,那就是天线孔径尺寸降低,影响雷达探测距离。不过半岛面积相对狭小。韩国全境从北到南纵深也不过300多公里,1架在9000米高空执勤的预警机,雷达地平线就接近400公里。换句话说,这架预警机在开城以北,就能覆盖韩国全境。
(这张图片显示了其内部战术任务控制台)
内部完成度极高
半岛北方预警机内部也公开了,可以看到里面安装有标准的战术任务控制台,通常预警机安装有多个战术任务控制台,用于对机载预警雷达进行控制、显示空情信息、对战斗机进行指挥引导以及其他任务显示等。两侧舱壁上还有大型显示屏用于空情信息显示,供指挥员战术决策参考。内部画面公开表明这架预警机雷达及任务系统完成度已经非常高,初步具备了实用能力。
(我们的空警2000,注意机身密布天线)
不过外界注意到这架预警机的表面非常光滑,没有看到太多的天线,似乎说明它的通信系统、数据链还没有安装到位,或者还没有研制成功。预警机作为空中指挥中心装备有多种通信系统、数据链,用于指挥控制作战飞机、水面舰艇以及地面防空系统,以实现作战体系一体化,提高作战效率。因此现阶段他们可能用保密话音来指挥空军战斗机,未来可能会加装战术数据链指挥新一代战斗机。
半岛北方预警机研制成功提高他们的空情掌握能力,尤其是低空、超低空的空情掌握。韩国已经列装巡航导弹,包括潜射巡航导弹,如果派潜艇潜入到北方海岸附近,发射潜射巡航导弹,攻击北方重要目标。北方预警时间非常少,可能被攻击了都不知道导弹来自何方。现在有了预警机,低空、超低空视野迅速扩展,有利于保障北方空中安全。